En ese país las elecciones presidenciales funcionan bajo un sistema único que no depende del voto popular a nivel nacional, sino de una estructura conocida como el Colegio Electoral.
Este sistema, desconocido en muchos países, permite que un candidato se imponga en la presidencia sin obtener la mayoría de los votos de los ciudadanos en todo el país.
El Colegio Electoral está compuesto por 538 votos distribuidos entre los 50 estados y el Distrito de Columbia. La asignación de estos votos depende de la población de cada estado; es decir, los estados más poblados tienen un mayor número de votos en el Colegio Electoral.
Para ganar la presidencia, un candidato necesita obtener al menos 270 de estos votos. Cada estado, a excepción de Maine y Nebraska, otorga todos sus votos electorales al candidato que haya obtenido la mayoría en ese territorio.
Este sistema crea una particularidad: un candidato puede ganar en estados clave con una alta cantidad de votos en el Colegio Electoral y perder en otros estados, e incluso a nivel nacional en el voto popular.
Por ejemplo, es como si en Argentina un candidato ganara en Buenos Aires, Córdoba, CABA y Santa Fe, y con esos distritos asegurara la victoria, aunque en las demás provincias la mayoría votara por su oponente.
Además, a diferencia de otros países como Argentina, donde se vota el mismo día, Estados Unidos permite el voto anticipado. Los ciudadanos pueden votar semanas antes del día oficial, ya sea por correo o en persona, lo que aumenta la participación.
Este año, de hecho, casi 80 millones de personas ya han emitido su voto antes del día de las elecciones, mostrando el impacto de este sistema en la democracia estadounidense.