La emergencia provocada por el fuerte temporal que dejó a 14 trabajadores aislados en la Puna abrió una nueva etapa de investigación. Luego del exitoso operativo que permitió poner a salvo a todos los empleados y contratistas, la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA) Catamarca reclama respuestas concretas por las decisiones adoptadas antes del episodio y exige que se determinen responsabilidades.
Las presentaciones realizadas por el sindicato fueron dirigidas tanto a la empresa Rio Tinto como al Ministerio de Minería de Catamarca. En ambos casos, el eje de los reclamos apunta al presunto incumplimiento del protocolo de invierno, que establece medidas específicas para la circulación y la seguridad de los trabajadores en condiciones climáticas extremas.
Según explicó el gremio, uno de los principales cuestionamientos se centra en la autorización del desplazamiento de vehículos cuando la zona ya registraba nevadas y un escenario meteorológico adverso. Además, advirtieron que no se habría garantizado previamente la transitabilidad de los caminos ni el despliegue de maquinaria vial para asistir a los vehículos y responder ante una eventual contingencia.
En la presentación dirigida a la compañía, AOMA solicitó la identificación de quienes tomaron las decisiones operativas y pidió el apartamiento preventivo de los responsables del área de Seguridad Vial mientras se esclarecen los hechos. Paralelamente, requirió al Ministerio de Minería que ejerza sus facultades de control y fiscalización sobre lo ocurrido.
Horas después de conocerse el planteo sindical, la cartera minera dispuso la suspensión de los traslados de personal y proveedores hacia la Puna. De acuerdo con información surgida durante la investigación administrativa, el expediente se encuentra en una etapa preliminar y podría derivar en sanciones económicas para la empresa si se comprueban irregularidades.
El gobernador de Catamarca, Raúl Jalil, confirmó además que instruyó al Ministerio de Minería para avanzar con una investigación destinada a determinar cómo se desarrollaron los acontecimientos que derivaron en la emergencia.
Rio Tinto mantiene paralizadas las operaciones
En un comunicado oficial, la empresa informó que las actividades en los proyectos Fénix y Sal de Vida, ubicados en el Salar del Hombre Muerto, permanecen suspendidas de manera preventiva hasta que vuelvan a reunirse las condiciones de seguridad necesarias para operar.
La compañía confirmó que las 14 personas que habían quedado varadas fueron rescatadas con éxito y señaló que algunas recibieron atención médica mediante traslados aéreos y terrestres para completar evaluaciones sanitarias. Indicó además que todos los trabajadores se encuentran fuera de peligro y que la mayoría ya regresó a sus hogares, mientras quienes aún requieren asistencia continúan bajo seguimiento médico.
Rio Tinto destacó que el rescate se desarrolló en un escenario de alta montaña, con nieve, viento blanco y condiciones geográficas extremadamente complejas, por lo que el acceso a los proyectos continúa restringido hasta completar evaluaciones técnicas y trabajos de reparación en los caminos afectados por el temporal.
La empresa también anunció una revisión integral de todo lo sucedido con el objetivo de fortalecer sus mecanismos de respuesta frente a futuros eventos meteorológicos extremos y reiteró que la seguridad de empleados y contratistas será el criterio prioritario para definir la reanudación de las operaciones.
En el mismo comunicado expresó su agradecimiento a los equipos de rescate, organismos gubernamentales, fuerzas de seguridad, personal de salud, pilotos, contratistas, voluntarios y especialmente a la comunidad de Antofagasta de la Sierra, cuyo conocimiento del territorio fue considerado determinante durante el operativo.
Asistencia para Antofagasta de la Sierra
En paralelo a la investigación, el Gobierno de Catamarca confirmó un aporte extraordinario destinado al municipio de Antofagasta de la Sierra para atender las consecuencias del intenso temporal que afectó a la región.
El gobernador Raúl Jalil y el ministro de Gobierno, Alberto Natella, mantuvieron un encuentro con el intendente Mario Cusipuma para evaluar los daños ocasionados por la nieve y el viento blanco. Como resultado, la Provincia dispuso asistencia destinada a la compra de forraje, alimentos y otros insumos necesarios para acompañar a las familias y productores afectados por la contingencia climática.
Mientras continúan las actuaciones administrativas y las tareas para restablecer las condiciones operativas en la zona, las autoridades provinciales y la empresa mantienen bajo evaluación la evolución del escenario climático antes de autorizar el regreso de las actividades mineras.
Fuente: El Ancasti