La expansión de la actividad litífera vuelve a poner a la Puna salteña en el centro de los planes de una de las principales compañías del sector. Autoridades de Ganfeng Lithium Group y Lithium Argentina AG mantuvieron una reunión de trabajo con el gobernador Gustavo Sáenz, en la que repasaron el desarrollo de sus emprendimientos y presentaron las próximas etapas previstas para Mariana y Pozuelos–Pastos Grandes.
El encuentro permitió conocer las proyecciones productivas de ambos proyectos. De acuerdo con lo expuesto por los directivos, Pozuelos–Pastos Grandes podría alcanzar, mediante un crecimiento escalonado, una capacidad de 150.000 toneladas anuales de carbonato de litio. A esa cifra se sumarían otras 50.000 toneladas anuales vinculadas al proyecto Mariana.
De concretarse esas previsiones, ambos desarrollos alcanzarían en conjunto una proyección de hasta 200.000 toneladas anuales de productos de litio, en distintas etapas de crecimiento.
Uno de los puntos centrales de la reunión fue la evolución del proyecto Mariana, ubicado en la Puna salteña. La iniciativa cuenta con Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para producir 20.000 toneladas anuales de cloruro de litio.
El esquema productivo contempla dos zonas claramente diferenciadas: por un lado, las tareas de extracción y concentración del recurso en la Puna; por otro, el procesamiento industrial en la planta instalada en el Parque Industrial de General Güemes.
Actualmente, Mariana atraviesa una etapa de ramp up, período en el que la operación incrementa progresivamente sus niveles de producción. Durante el primer trimestre de 2026 registró 600,59 toneladas, mientras que en el segundo trimestre alcanzó las 1.320 toneladas.
La infraestructura energética del emprendimiento también forma parte de este proceso. La operación dispone de un parque solar propio de 120 MW y contempla incorporar otros 30 MW, dentro de la aprobación ambiental otorgada para llegar a una capacidad total de 150 MW.
A su vez, la empresa inició ante la Secretaría de Minería el trámite para instalar una planta piloto de Extracción Directa de Litio (DLE), una alternativa tecnológica que busca evaluar nuevas posibilidades para la recuperación del mineral.
El otro eje de la presentación fue Pozuelos–Pastos Grandes, proyecto que recibió en noviembre del año pasado la aprobación de su Declaración de Impacto Ambiental para producir 50.000 toneladas anuales de carbonato de litio.
Sin embargo, esa capacidad constituye el punto de partida de una estrategia de ampliación. Según explicó Xiaoshen Wang, presidente de Ganfeng Lithium Group, la compañía prevé avanzar mediante distintas etapas hasta alcanzar una producción de 150.000 toneladas anuales.
El planteo forma parte de una estrategia de crecimiento que vincula los dos emprendimientos que la empresa desarrolla en territorio salteño y que proyecta un volumen productivo conjunto significativamente superior al autorizado inicialmente para cada etapa.
El vínculo con las comunidades de la Puna
Durante la reunión también se abordó el trabajo territorial que acompaña el desarrollo de los proyectos. Wang señaló que la compañía mantiene actividades junto a las comunidades kollas de Tolar Grande, Pastos Grandes y Pocitos, localidades vinculadas al área donde se emplazan las iniciativas.
Desde el Gobierno provincial, el ministro de Producción y Minería, Ignacio Lupión, destacó que el interés de grandes empresas mineras en Salta está relacionado tanto con la disponibilidad de recursos considerados estratégicos como con las condiciones de seguridad jurídica y previsibilidad institucional que ofrece la provincia.
El funcionario remarcó además la necesidad de sostener un trabajo coordinado entre compañías, comunidades y Estado durante todo el ciclo de los proyectos.
En ese marco, señaló que la política minera provincial tiene como ejes el consenso, la licencia social y la sustentabilidad, y sostuvo que el crecimiento de la actividad debe estar acompañado por empleo para habitantes de la provincia, oportunidades para las comunidades y una mayor participación de proveedores locales.
Lupión también hizo referencia al carácter permanente de ese vínculo y afirmó que el trabajo con las comunidades debe comenzar desde el inicio de cada proyecto y mantenerse durante toda la etapa productiva. Además, indicó que las actividades son objeto de fiscalización.
Quiénes participaron del encuentro
Por parte de Ganfeng Lithium participaron Li Lianbing, fundador y chairman de la compañía; Wang Xiaoshen, vice chairman y presidente de Ganfeng Lithium; Jason Luo, CEO y presidente de Ganfeng Lithium Latinoamérica; y Lucio Zhang, director de Desarrollo de Negocios de Ganfeng Lithium Latinoamérica.
También asistieron Sam Pigott, CEO de Lithium Argentina (LAR), y Juan Martín Gilly, director de Legales y Relaciones Institucionales y Comunitarias de Ganfeng Lithium Latinoamérica.
En representación del Gobierno de Salta, además del ministro Ignacio Lupión, estuvo presente el secretario de Producción y Minería, Gustavo Carrizo.
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