Salta registró 12 casos de lepra durante 2026, según el último informe de vigilancia epidemiológica provincial. La cifra, relevada hasta la semana epidemiológica 37, ya es superior a la cantidad de diagnósticos notificados en cada año del período 2020-2025.
Los nuevos casos se distribuyen en cinco departamentos. Capital reúne cinco diagnósticos y Orán cuatro, mientras que San Martín, La Viña y Anta registraron uno cada uno. De esta manera, los registros abarcan tanto la capital provincial como distintos puntos del interior.
El dato forma parte del seguimiento que realiza la Dirección General de Coordinación Epidemiológica del Ministerio de Salud Pública sobre las enfermedades dermatológicas de interés sanitario. La primera semana de octubre está destinada a la educación y prevención de la lepra.
El comportamiento de 2026 se diferencia de lo observado en los seis años anteriores. De acuerdo con la serie oficial, en 2020 se notificaron 5 casos; en 2021, 8; en 2022, 10; en 2023, 7; y en 2024 y 2025, 6 casos en cada año.
Desde 2020 hasta la actualidad, Salta acumula 54 personas diagnosticadas con esta enfermedad. Del total, el 61,1% corresponde a hombres y el 38,9% a mujeres.
En el período 2020-2025, Orán concentró el 42,6% de los diagnósticos, seguido por Capital, con el 22,2%, y Anta, con el 20,4%. El resto de los departamentos reúne el porcentaje restante de los casos registrados durante ese período.
Qué es la lepra y cómo puede manifestarse
La lepra es una enfermedad infecciosa crónica producida por la bacteria Mycobacterium leprae. Afecta principalmente la piel y los nervios periféricos, aunque también puede comprometer las mucosas y, en determinados casos, órganos internos.
Entre las manifestaciones que requieren atención se encuentran manchas persistentes en la piel acompañadas de pérdida o disminución de la sensibilidad, especialmente cuando la persona deja de percibir adecuadamente el calor o el dolor.
También pueden aparecer adormecimiento u hormigueo en manos y pies, así como pérdida de sensibilidad en determinadas zonas del cuerpo. Cuando el diagnóstico se demora, pueden presentarse heridas, sangrado nasal y deformaciones.
La transmisión ocurre principalmente entre personas que mantienen una convivencia estrecha y prolongada con un paciente que no recibe tratamiento, fundamentalmente a través de las vías respiratorias. El período de incubación suele extenderse entre tres y cinco años, aunque en algunos casos puede llegar hasta una década.
Desde el Programa de Enfermedades Dermatológicas de Interés Sanitario se remarcó la importancia de localizar y controlar a las personas que tuvieron contacto directo y prolongado con pacientes sin tratamiento.
La jefa del programa, Emilce Tapia, señaló que la búsqueda activa de contactos constituye una herramienta para reducir la transmisión y favorecer la detección temprana. También explicó que conocer la enfermedad permite reconocer signos compatibles y acceder a una consulta médica en forma oportuna.
La lepra tiene tratamiento y puede curarse. La detección temprana permite iniciar la atención antes de que avance el compromiso de los nervios y disminuye el riesgo de complicaciones y discapacidades permanentes.
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