Detrás de cada vuelo sanitario hay una emergencia médica que requiere una respuesta inmediata. Durante octubre, el sistema de evacuación aeromédica de Salta realizó 18 operativos y permitió trasladar a 24 personas que necesitaban atención de mayor complejidad. Entre ellas había 16 pacientes pediátricos, desde recién nacidos hasta niños en edad escolar, y ocho adultos.
El balance fue informado por el Ministerio de Salud Pública y comprende intervenciones realizadas tanto dentro del territorio provincial como hacia centros especializados de otras jurisdicciones. El dispositivo funciona las 24 horas mediante un trabajo coordinado entre el Sistema de Atención Médica para Emergencias y Catástrofes (SAMEC) y la Dirección General de Aviación Civil.
La modalidad permite responder ante cuadros clínicos que no admiten demoras, especialmente cuando las distancias, las condiciones geográficas o la gravedad del paciente dificultan un traslado convencional en ambulancia.
De los 18 vuelos realizados durante octubre, 11 correspondieron a operativos dentro de Salta. Estas intervenciones permitieron asistir a 14 personas provenientes de los departamentos Orán, General San Martín y Cachi.
Entre los procedimientos hubo traslados de pacientes con cuadros respiratorios graves, emergencias neurológicas, complicaciones obstétricas y accidentes. También se realizaron rescates en sectores de difícil acceso.
El primer operativo registrado tuvo lugar el sábado 3 de octubre, cuando una aeronave trasladó desde Orán hacia la capital provincial a dos pacientes: un bebé de dos meses con una infección respiratoria aguda baja grave y un niño de ocho años con fracturas en el cúbito y el radio izquierdos.
El miércoles 7 se concretaron dos intervenciones. Una permitió derivar desde Tartagal a un niño de un año con shock séptico que necesitaba asistencia respiratoria mecánica. La otra fue un operativo de rescate en el paraje Angosto de Paraní, donde un hombre de 25 años con un cuadro de abdomen agudo fue evacuado hasta el hospital San Vicente de Paul, en Orán.
El sábado 10 se organizó un circuito entre Salta, Orán y Tartagal para trasladar a un hombre de 50 años con pancitopenia severa y a un recién nacido con onfalocele.
Las intervenciones continuaron el martes 13 con la evacuación de un bebé de un mes que presentaba una cardiopatía congénita y neumonía, con asistencia respiratoria mecánica.
Al día siguiente, un paciente de 46 años que había sufrido un accidente cerebrovascular fue trasladado desde Cachi hacia la ciudad de Salta.
El viernes 16, otro vuelo permitió derivar desde el departamento San Martín a dos niños en estado crítico que necesitaban asistencia respiratoria mecánica.
La actividad prosiguió el lunes 19 con la evacuación de un adulto mayor de 80 años desde Cachi, también por un accidente cerebrovascular y con requerimiento de asistencia respiratoria.
El martes 20 se atendió una emergencia obstétrica en Orán: una mujer de 29 años con síndrome de HELLP fue trasladada para recibir atención especializada.
En los últimos días del mes se realizaron tres intervenciones más. El jueves 22 fue evacuado desde Orán un niño de 10 años con neumonía y asistencia respiratoria mecánica; el viernes 23 se trasladó a un bebé de dos meses con el mismo diagnóstico y requerimiento de soporte respiratorio.
Además de las evacuaciones dentro de la provincia, durante octubre se realizaron siete vuelos interprovinciales hacia Buenos Aires y Córdoba. En total, estas derivaciones permitieron trasladar a 10 pacientes que necesitaban tratamientos, intervenciones quirúrgicas o atención altamente especializada.
El domingo 4 de octubre se derivó a Buenos Aires a un adolescente de 13 años con un tumor de faringe.
El miércoles 14 se realizó un traslado conjunto al Hospital de Pediatría Prof. Dr. Juan P. Garrahan, donde fueron derivados un niño de cuatro años con encefalitis autoinmune y un bebé de seis meses con leucemia.
El martes 20, otro vuelo llevó a Buenos Aires a un lactante de dos meses con una cardiopatía congénita para recibir atención cardiovascular especializada.
Al día siguiente se concretaron dos derivaciones: una hacia la Capital Federal, correspondiente a un hombre de 60 años con fibrosis pulmonar que debía iniciar una instancia de evaluación para trasplante, y otra hacia Córdoba, para un joven de 22 años con recaída de leucemia.
El martes 27 se organizó un operativo que permitió trasladar a tres pacientes pediátricos a Buenos Aires: un niño de nueve años con leucemia, otro de 10 años con indicación de retrasplante hepático y un paciente de nueve años con sarcoma embrionario.
Finalmente, el jueves 29 se realizó una nueva derivación hacia Córdoba. En esa oportunidad, el traslado correspondió a un hombre de 64 años con cirrosis criptogénica que necesitaba tratamiento especializado.
Cómo funciona una terapia intensiva dentro de un avión
La coordinación de cada vuelo comienza cuando un hospital cabecera o el médico tratante presenta una solicitud formal de traslado. A partir de ese pedido, el equipo médico del SAMEC analiza la situación clínica y determina si el paciente está en condiciones de afrontar el viaje y las variaciones de presión y altitud durante el vuelo.
Luego se trabaja junto a la Dirección General de Aviación Civil para establecer qué aeronave se utilizará. La decisión depende de factores como la condición del paciente, las condiciones meteorológicas y las características de las pistas o terrenos disponibles para aterrizar.
Las aeronaves están equipadas para funcionar como unidades de terapia intensiva durante el traslado. Cuentan con respiradores para asistencia mecánica, incubadoras para recién nacidos, bombas de infusión continua, monitores multiparamétricos y provisión de oxígeno.
Durante todo el recorrido, los pacientes permanecen bajo vigilancia de médicos aeroevacuadores y enfermeros especializados.
Una vez que el avión o helicóptero aterriza, el operativo continúa por tierra con móviles de alta complejidad del SAMEC, que completan el traslado hasta el establecimiento receptor. En la capital salteña, entre los centros de destino se encuentran el Hospital Público Materno Infantil y el Hospital San Bernardo.
La coordinación entre los equipos sanitarios y aeronáuticos permite conectar localidades alejadas con centros de mayor complejidad y responder ante situaciones en las que el tiempo de traslado resulta determinante para la atención médica.
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