Científicos argentinos exploran cañones submarinos y revelan secretos del Mar Argentino

Un equipo de científicos argentinos participa en la campaña “Ecos de dos Cañones” a bordo del buque RV Falkor (too) del Schmidt Ocean Institute (SOI), con el objetivo de estudiar cañones submarinos en la Plataforma Continental Argentina, en las zonas patagónica y bonaerense.

La campaña surge de un acuerdo entre el Servicio de Hidrografía Naval (SHN) y el SOI, y cuenta con la participación de investigadores y técnicos de distintas instituciones nacionales, incluyendo el CONICET, el CIMA (UBA-CONICET), el IADO, el IGEBA y el INIDEP. La iniciativa forma parte del proyecto PATASWOT, que busca comprender la interacción entre la morfología submarina, corrientes oceánicas y ecosistemas marinos.

La expedición estudia dos cañones submarinos específicos: Bahía Blanca, a 500 km de Viedma, y Almirante Brown, a 450 km de Rawson. La Corriente de Malvinas, que transporta nutrientes y agua fría, interactúa con estas estructuras generando floraciones de fitoplancton que sustentan pesquerías y contribuyen a la absorción de gases de efecto invernadero.

Según la investigadora principal, Dra. Silvia Inés Romero (SHN), junto a las co-investigadoras Dra. Graziella Bozzano, Dra. Laura Ruiz Etcheverry y la becaria Ornella Silvestri, la campaña busca confirmar si los valles submarinos modifican la dinámica de corrientes, facilitando el ingreso de aguas frías y ricas en nutrientes hacia la plataforma.

La expedición utiliza tecnología de punta, incluyendo:

• ROV SuBastian, vehículo operado remotamente para filmar y tomar muestras del fondo marino.
• AUV GLIDER, para perfiles verticales de alta resolución.
• 46 boyas derivantes, 30 superficiales y 16 subsuperficiales, con sensores GPS desarrollados en Argentina.
• Plataformas Lander y boyas Wavescan Oceanor para medir variables hidrográficas y meteorológicas.

Durante cinco inmersiones, que pueden durar hasta 12 horas, se realizarán mapeos del lecho marino, mediciones de velocidad de corrientes, análisis de agua y sedimentos, y recolección de organismos planctónicos, con transmisión en vivo vía streaming desde el canal de YouTube del Schmidt Ocean Institute.

El Dr. Martín Saraceno (CIMA, CONICET-UBA) destacó que la campaña permitirá obtener datos inéditos sobre la interacción entre cañones y corrientes, contribuyendo al avance de las ciencias marinas en Argentina y promoviendo la curiosidad y el respeto por los océanos en la sociedad.

En total, 25 investigadores, técnicos y estudiantes de múltiples instituciones nacionales y del Institut Méditerranéen d’Océanologie (MIO, Francia) participan en esta investigación interdisciplinaria que combina oceanografía, biología marina, geología y tecnología avanzada, posicionando a Argentina en la vanguardia de la exploración del océano Atlántico Sudoccidental.

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